Bộ phát wifi Linksys WRT54GX Wireless-G

Điểm mạnh: Trang bị công nghệ MIMO; bảo mật WPA; Tường lửa SPI; VPN pass-through.

Điểm yếu: Hạn chế về phạm vi hoạt động, Giá cao

Tóm lại: Linksys WRT54GX là bộ phát wifi cung cấp hiệu suất ấn tượng, nhưng Pre-N Router của Belkin mang đến nhiều sự bất ngờ với mức giá cao.

***

Bộ phát wifi Linksys WRT54GX Wireless-G router băng thông rộng với công nghệ SRX (Speed and Range eXpansion) vừa được thêm vào số lượng lớn các sản phẩm được trang bị một công nghệ mới gọi là MIMO (Multiple Input Multiple Output - Công nghệ này dùng nhiều anten để chuyển nhiều dòng dữ liệu trong cùng kênh tần số (các sản phẩm Wi-Fi khác chỉ chuyển dữ liệu theo 1 dòng trên kênh đơn). MIMO dự kiến là 802.11n, đặc điểm kĩ thuật được sắp xếp để thay thế 802.11g trong năm tới. Thật không may, WRT54GX đã tiếp tục bị vượt qua bởi một router MIMO, Belkin Wireless Pre-N, và thậm chí còn kém hơn so với Netgear WGU624, một bộ định tuyến Wi-Fi thế hệ cũ. Trái ngược với tuyên bố của Linksys, WRT54GX không ghi được điểm ở khoảng cách xa. WRT54GX có một vài điểm nổi bật, bao gồm ba ăng-ten có thể điều chỉnh, bảo mật WPA, và một tường lửa SPI, nhưng nó vẫn không thể đấu lại với Belkin Wireless Pre-N 149$ trong cả hiệu suất và giá cả.

Router Linksys WRT54GX có hình vuông, màu bạc với ba ăng-ten gắn trên bảng điều khiển của nó. Thiết bị này có thể được treo lên dễ dàng và có thể bị vật cản trở chẳng hạn như đồ nội thất, có thể cản trở các tín hiệu. Chín đèn LED của router sẽ hoạt động khi router được bật, khi bạn đang tham gia vào các hoạt động Internet và không dây, khi bạn có các thiết bị khác cắm vào bốn cổng LAN, và khi tính năng DMZ (demilitarized zone – vùng ngoài tầm kiểm soát) được kích hoạt.

Các gói phần mềm bao gồm một chương trình cài đặt trên một đĩa CD đi kèm các bộ định tuyến (router). Trình hướng dẫn bạn đi qua một quá trình cài đặt cơ bản, giúp bạn kết nối với modem băng thông rộng của bạn, chọn một SSID (hoặc tên mạng không dây), và thiết lập mã hóa cho mạng không dây của bạn. Với thiết kế hết sức rõ ràng của nó, các hướng dẫn giúp ngay cả những người mới vào mạng có thể kết nối các bộ định tuyến chỉ  trong một vài phút.

Công cụ cấu hình dựa trên trình duyệt của Linksys WRT54GX cung cấp quyền truy cập vào tất cả các thiết lập router Wi-Fi tiêu chuẩn, cộng với một vài tính năng bổ sung hữu ích. Công cụ cấu hình cho phép bạn thiết lập địa chỉ lọc MAC, cho phép hoặc từ chối các kết nối từ máy tính cá nhân dựa trên phần cứng của nó, hoặc MAC, hoặc địa chỉ khác. Bạn cũng có thể sử dụng công cụ cấu hình để điều chỉnh các thiết lập WEP và WPA. Công cụ này cung cấp cho bạn cơ hội để theo dõi chặt chẽ gói dữ liệu thông qua một tường lửa SPI và để mở ra một đường VPN thông qua tường lửa. Cuối cùng, bạn có thể sử dụng công cụ cấu hình để ngăn chặn người dùng truy cập vào các trang web cụ thể bằng cách liệt kê các URL cho các trang web.

Thông lượng tối đa (thoroughput)

(Thanh dài hơn chỉ hiệu suất tốt hơn)

Thông lượng tối đa với 802.11B/G và MIMO

(Thanh dài hơn chỉ hiệu suất tốt hơn)

Long-range

(Thanh dài hơn chỉ hiệu suất tốt hơn)

Về mặt hiệu suất, Linksys WRT54GX chỉ ở mức trung bình. Mặc dù nó chỉ đứng sau tốc độ thông lượng (Throughput: là lượng traffic được gửi thông suốt, không bị cản trở trong 1 đơn vị thời gian đơn vị đo thường là bps) tối đa của Belkin Pre-N 10 feet, nó trễ đáng kể trong các thử nghiệm chế độ thông lượng hỗn hợp. Công nghệ MIMO giúp các thiết bị không dây đạt được thông lượng nhanh ở khoảng cách xa, nhưng ngay cả ở khoảng cách 200 feet, số điểm 28.6Mbps của Linksys bị lu mờ với 36.4Mbps của Belkin.

Mặc dù Linksys WRT54GX được đánh giá là không đủ mạnh để đối mặt với các bài kiểm tra về sản phẩm, ít nhất là dịch vụ và hỗ trợ của nó thường không đạt nhưng router này lại có thời gian bảo hành dài 3 năm, hỗ trợ điện thoại miễn phí 24/7. Trang web của công ty cung cấp tính năng chat trực tiếp hữu ích cho phép bạn nói chuyện trong thời gian thực với một đại diện hỗ trợ công nghệ của nó. Nhưng tin tức cơ bản từ trang web không tạo ra một đáp án duy nhất liên quan đến vấn đề bạn cần ở WRT54GX. Nếu bạn muốn được tư vấn phần xử lý sự cố trong của router tốt hơn thì bạn nên dùng hướng dẫn sử dụng, bao gồm cả mô tả chi tiết các tính năng phần cứng của thiết bị và công cụ cấu hình.