Hộp số tự động thông thường sẽ có D, R, P, N và D1, D2 hoặc đơn giản là ghi 1 hoặc 2. Ở nấc D - Drive, hộp số sẽ nhảy tuần tự tất cả các số từ nhỏ nhất đến lớn nhất - kiểu đi đường đơn giản nhất và hay dùng nhất. R - Reverse là lùi, N - Neutral là số 0, P - Parking đỗ xe. Còn D1 (một số xe đề L - Low gear) hoặc 1 chỉ dùng khi xe kéo tải nặng, ví dụ kéo rơ-moóc, thuyền...Ở D1, hộp số khóa cứng ở số 1. Tương tự, D2 sẽ chỉ nhảy số từ 1 đến 2 - dành cho kéo tải nặng hoặc đường dốc rất cao. M - Manual, tính năng "giả vờ số sàn", chuyển số do người lái. Thực tế, kiểu đi số khá đa dạng và tùy nhà sản xuất: có kiểu đi như số sàn, người lái phải chuyển số khi máy lên tua cao; kiểu thì kể cả người lái không chuyển số thì hộp số vẫn tự chuyển như ở nấc D.