"Với những tay máy nghiệp dư, những mẫu máy đơn giản và dễ sử dụng luôn có sức hấp dẫn rất lớn. Đó chính là lý do tại sao chúng ta thấy ngày càng có nhiều model máy ảnh có ít tính năng và nhiều chế độ chụp tự động được sản xuất ra để phục vụ cho những tay máy không chuyên chụp ảnh tự do. Những mẫu máy như thế này thực sự rất thu hút với những người ít hiểu biết và không muốn tìm hiểu về máy ảnh và các thiết lập. Nikon Coolpix L5 là một dạng máy ảnh như vậy.
Những đặc điểm nổi bật nhất của chiếc máy ảnh này chính là cảm biến CCD 7.2 megapixel và zoom quang 5X, ống kính 38mm – 190mm f/2.9 – f/5.0. với khả năng chống rung quang học (VR – Vibration Reduction). Phương pháp chống rung VR này là phương pháp hiệu quả nhất được Nikon sử dụng. Một số phương pháp biến thể khác như chống rung điện tử, kết hợp thông tin từ cảm biến tại thời điểm chụp ảnh và quá trình xử lý nội tại để loại bỏ các vết mờ trên ảnh hoặc chống rung cơ khí, làm dịch chuyển cảm biến CCD để khắc phục rung. Tuy nhiên, Nikon lại không chỉ rõ máy ảnh nào sử dụng công nghệ chống rung nào vì hãng nghĩ không cần thiết. Nếu bạn quan tâm, có thể tham khảo tại trang chủ của Nikon Hoa Kỳ. . Màn hình LCD 2.5 inch của máy có kích thước tương đối lớn nhưng độ phân giải chỉ có 115.000 pixel. Vì vậy, hình ảnh hiển thị trên máy không được đẹp bằng các máy sử dụng màn hình LCD có độ phân giải cao hơn.
Ở chiếc máy ảnh này, bạn sẽ không thể điều chỉnh độ phơi sáng bằng tay nhưng bù lại có 15 chế độ cảnh cũng như bù đắp phơi sáng từ -2EV đến +2EV . Bạn cũng có thể chọn các chế độ đo sáng trung tâm (center-weighted metering) hoặc đo sáng ma trận (matrix metering) cũng như lấy nét tự động (autofocus) và lấy nét điểm trung tâm (center-point) autofocus. Nếu vật thể bạn chụp có khả năng bị mờ, bạn có thể chọn chế độ Best Shot Selector. Ở chế độ chụp này, máy sẽ tự động chụp liên tục 10 kiểu khi bạn giữ phím chụp và tự động chọn kiểu mà máy cho là ít mờ nhất. Bạn không thể chọn độ nhạy sáng ISO mặc dù mức ISO tối đa của máy là 400; hơn nữa chụp ảnh trong điều kiện ánh sáng ýêu mà không có đèn flash là gần như không thể. Chính vì thế, chế độ BSS có thể hữu ích hơn bạn tưởng nhiều.
Phía trên máy có một phím cho phép bạn chuyển sang chế độ chụp chân dung. Ở chế độ này, máy sẽ thiết lập khẩu độ rộng để làm mờ nền và làm cho vật thể rõ nét hơn. Máy cũng tự động kích hoạt chế độ lấy nét ưu tiên mặt (ở chế độ này, máy sẽ tự động tìm khuôn mặt của chủ thể và lấy nét). Nếu so với công nghệ nhận dạng khuôn mặt của các máy Fujifilm mới ra gần đây như FinePix S6000fd, công nghệ nhận dạng khuôn mặt của Nikon có phần kém hơn (tuy nhiên L5 rẻ hơn nhiều so với S6000fd). Tốc độ nhân dạng của Nikon cũng chậm hơn và khả năng tìm khuôn mặt không nhìn thẳng cũng kém hơn. Một khi máy đã định vị được khuôn mặt, nó sẽ di chuyển theo dù vật thể chuyện dộng hay người dùng thay đổi bố cục.
Theo Cnet Labs, tốc độ thực thi của Coolpix L5 khá chậm. L5 mất 3.5 giây để khởi động và chụp bức đầu tiên và 3 giây để sẵn sàng chụp bức tiếp theo (nếu chụp không flash). Nếu chụp có flash, máy sẽ mất 4 giây đễ sẵn sàng cho kiểu ảnh tiếp theo. Trong các thử nghiệm trong điều kiện tương phản cao, trễ màn trập là 1 giây và con số này là 1.5 giây ở các thử nghiệm trong điều kiện tương phản thấp. Một trong những nguyên nhân dẫn đến tình trạng trễ màn trập chậm đến như vậy là do máy ảnh thiếu đèn hỗ trợ lấy nét. Ở mọi kích cỡ ảnh, tốc độ chụp liên tục là 0.7 fps.
Chất lượng Coolpix L5 không thực sự tốt lắm, chỉ đạt mức trung bình. Hình ảnh không sắc nét bằng Coolpix L6 và còn bị xé hình (artifact). Trong điều kiện ánh sáng mặt trời tự nhiên, chế độ cân bằng trắng tự động hoạt động rất tốt. Tuy nhiên ở chế độ đèn flash, hình ảnh sẽ đẹp hơn và màu sắc ấm hơn. Chế độ điều chỉnh cân bằng trắng bằng tay cho kết quả trung lập nhất. Mức nhiễu cũng rất khó xác định vì bạn không thể lựa chọn mức nhạy sáng ISO.
Coolpix L5 không những có tốc độ thực thi chậm mà chất lượng hình ảnh chỉ “tầm tầm bậc trung”. So với Coolpix L6, L5 kém hơn về chất lượng hình ảnh cũng như có mức giá đắt hơn. Ở cùng mức giá của L5, Canon SD600 tuy không có chế độ ổn định ảnh nhưng cho tốc độ thưc thi nhanh hơn và chất lương hình ảnh tốt hơn nhiều. Vì vậy, nếu bạn mới lần đầu sử dụng máy ảnh, nên chọn Canon SD600, chọn chế độ tự động và bạn sẽ hài lòng với chiếc máy ảnh 6 ‘chấm’ này."