BlackBerry vốn gắn liền với hai chữ “doanh nhân” – sản phẩm dành cho những người bận rộn cần gửi nhận email mọi lúc mọi nơi. Do đó, so sánh với các loại DTDĐ đa chức năng khác, BlackBerry tỏ ra khá đơn điệu. Giờ đây, với BlackBerry Pearl 8100, ta có thêm chức năng chụp ảnh, nghe nhạc và chơi video – những chức năng lần đầu tiên có mặt trên BlackBerry, và hướng đi này của Research In Motion tỏ ra khá đúng đắn.

Với cái giá 350 đô la, chiếc điện thoại mang dáng vẻ khá bóng bẩy với tông màu đen bạc. Nhẹ nhàng và mảnh dẻ hơn hẳn so với các sản phẩm trước đây, Pearl 8100 thoạt nhìn tương tự như điện thoại thông thường. Nhưng kích thước nhỏ nhắn đấy phải trả giá bằng bàn phím cũng thuộc diện “bé tí xíu”, rất khó sử dụng. Các phím bấm của bàn phím nhỏ đến mức gần như không thể bấm bằng ngón tay, thậm chí bằng móng tay cũng rất khó.


Tương tự như dòng BlackBerry 7100, Pearl sử dụng loại bàn phím SureType – bàn phím QWERTY tiết kiệm diện tích bằng cách tích hợp 2 chữ cái trên một phím. Thay vì các phím cuộn bên cạnh phải thường thấy, Pearl 8100 sử dụng bóng cuộn đa chiều (trackball) nằm ngay phía dứoi màn hình, toả sáng trắng nhạt của ngọc trai khi điện thoại hoạt động – và cũng là yếu tố tạo nên cái tên Pearl. “Quả bóng” này khiến điện thoại trông bắt mắt hơn hẳn, nhưng lại làm giảm độ tiện dụng vốn có cũng như khó sử dụng chỉ bằng một tay hơn.

Chất lượng thoại có vẻ không đồng nhất. Đa phần các cuộc gọi đều nghe rõ, nhưng một số lại bị ù và nghẹt tiếng. Thời gian thoại của pin khá dài – 8 tiếng 34 phút.


Pearl 8100 thể hiện các chức năng giải trí của mình khá hoàn hảo. Máy ảnh 1.3 megapixel dễ dùng, truy cập nhanh mặc dù thiếu phím chụp riêng (chụp bằng trackball). Lấy nét bằng màn hình 2.25 inch của điện thoại, và cuộn trackball để zoom. Hệ thống zoom bằng nút cuộn tỏ ra khá tiện dụng, nhưng đôi khi lại đem đến phiền toiá không cần thiết – ví dụ như bạn zoom ảnh thay vì ấn xuống để chụp. Máy có khả năng zoom số 5X và hỗ trợ flash. Chất lượng ảnh trung bình – màu sắc hơi kém sáng. Điện thoại không hỗ trợ quay phim, mặc dù vẫn chơi được video clip. Màn hình TFT của máy hiển thị phim khá đẹp.

Pearl 8100 là dòng BlackBerry đầu tiên có chức năng chơi nhạc. Máy hỗ trợ các định dạng AAC, MP3, WAV và có thể dễ dàng chuyển trực tiếp nhạc từ máy tính sang phone qua phần mềm Desktop Manager đi kèm. Mặc dù hỗ trợ thẻ nhớ microSD, bạn cần tháo vỏ sau và pin để tháo lắp thẻ nhớ - thiết kế rất dở ở thời điểm hiện tại. Pearl cũng không có các phím chuyên dụng cho chơi nhạc mà phải thông qua menu trên màn hình. Chất lượng nhạc xếp vào loại khá, và duyệt danh mục các bài hát khá dễ dàng nhờ menu thuận tiện.


Điểm mạnh nhất của BlackBerry – khả năng gửi nhận email – vẫn còn nguyên trên Pearl8100. Người dùng tiếp tục tận hưởng khả năng nhận email tức thời của công nghệ RIM push, và thêm tài khoản POP3 email dễ dàng hơn bao giờ hết. Chức năng nhắn tin- chat qua mạng AOL, ICQ, MSN và Yahoo tất nhiên cũng được hỗ trợ.

Các chức năng giải trí đa phương tiện của Pearl 8100 không có gì mới – phần lớn điện thoại trên thị trường đều thực hiện tốt các tác vụ này. Bàn phím khó sử dụng, chất lượng nhạc không phải xuất sắc, nhưng khi kết hợp với khả năng gửi nhận email và thiết kế đầy ấn tượng, Pearl 8100 vẫn là chiếc điện thoại rất đáng quan tâm.