GX100 chính thức được thay thế cho GX8, nhưng chiếc máy ảnh này không chỉ khác người anh của nó mà còn không hề giống với bất kì máy ảnh nào trên thị trường. Với GX100, Ricoh đã thiết lập để kết hợp chất lượng, trình diện và tính đa năng của một máy ảnh semi-pro cao cấp với sự thích nghi của một máy ảnh compact bỏ túi. Kết quả là máy ảnh này có ống kính độc quyền 24-75mmm. Phần cảm biến độ phân giải 10.1-megapixel 1/1.75-inch và công nghệ ổn định hình ảnh thay đổi CCD, các lựa chọn phơi ảnh bằng tay, chế độ chụp hình RAW, rãnh flash mở rộng, màn hình 2.5 inch 230k điểm. Vỏ ngoài bọc hoàn toàn metal và một tầm nhìn quang độc quyền với thị kính nghiêng được cặp trên rãnh để flash.

Với những nét độc đáo như vậy, rất khó để so sánh GX100 với bất kì máy ảnh nào khác. Một máy ảnh compact semi-pro thật sự rất khó tìm, chỉ có duy nhất một máy ảnh có thể đem ra so sánh với máy ảnh này là PowerShot G9 của Canon. Nó ít nhất cũng có một vài tính năng giống với GX100 bao gồm phơi ảnh bằng tay, chụp hình dạng RAW, rãnh chứa flash và phần cảm biến rộng. Chúng cũng tương đồng về giá. Hiện nay G9 được bán với giá 450USD gần tương đương với GX100. Tuy nhiên chúng cũng chỉ giống nhau đến thế vì Canon là một máy ảnh lớn nên bạn phải đeo quanh cổ còn GX đủ nhỏ và nhẹ để bỏ vào túi được. Nó có kích thước 112 x 58 x 25mm, nặng khoảng 250g và sử dụng pin Li-ion có thể sạc lại được.


Đặc điểm rõ nhất của GX100 hộp đựng vững chắc có thân máy hình chữ nhật giống như các máy ảnh GR Digital khác. Tất nhiên đối với một máy ảnh linh hoạt như thế này thì có rất nhiều điều khiển được thiết kế trên thân máy. Nhờ vào sự sắp xếp tinh tế và độ dài của thân máy cùng vỏ máy mỏng, máy ảnh này tránh được sự lộn xộn và có rất nhiều chỗ đằng sau để làm rãnh để ngón tay cái lớn, với kết cấu được bọc cao su bao bọc cả ở mặt trước của báng cầm tay. Cũng như D-pad thông dụng và mode dial, GX có một vòng tròn dữ liệu kiểu dáng SLR nằm trước nút màn trập, và một vòng tròn rocker ở mặt sau của máy. Vòng tròn này đưa ra trình duyệt tắt và đơn giản tới các điều chỉnh phơi ảnh ở chế độ chỉnh chỉnh sửa bằng tay. Rocker có chức năng kép vì khi được nhấn nó sẽ hoạt động một menu chức năng tắt có 4 lựa chọn để có thể được cài đặt trước thông qua menu này. Ở chế độ tự động nó có 3 lựa chọn : cài đặt phơi ảnh, cài đặt cân bằng trắng và các mức ISO. Bên cạnh đó máy ảnh này còn có một nút tên là Fn ở đỉnh của máy được cài mặc định là sẽ thay đổi lấy nét từ tự điều chỉnh sang tự động. Mặc dù có rất nhìêu chức năng và lựa chọn phức tạp nhưng giao diện điều khiển lại rất đơn giản và dễ dàng sử dụng. Tất cả những gì bạn cần dùng đến thường xuyên sẽ nằm ngay tại nơi mà bạn mong muốn và các điều khiển chương trình cho người sử dụng thì giúp bạn có thể cài đặt máy ảnh hoạt động theo cách mà bạn muốn.


Phạm vi của điều khiển rất ấn tượng. Các lựa chọn phơi ảnh trên mode dial bao gồm tự động hoàn toàn, tự động theo chương trình, độ mở ống kính hay chỉnh tay cũng như chế độ movie, chế độ hình ảnh và 2 cài đặt do người sử dụng cài vào cho các chế độ họ thường xuyên sử dụng. Tốc độ màn trập chỉnh tay từ 3 phút tới 1/2000th trên giây với số gia 1/3EV cũng có thể được lựa chọn, và bạn cũng có thể cài đặt độ mở ống kính từ mức bé nhất là f/9.1-f/15.8 tới f/2.5-f/4.4. Các cài đặt chỉnh tay ISO có từ ISO 80 đến 1600, và ở chế độ tự động một giới hạn cao hơn có thể được cài đặt bởi người sử dụng. Trong menu này có một loạt các lựa chọn chỉnh màu và 2 cài đặt chương trình theo thói quen của người sử dụng với độ tương phản, độ bão hào và độ sắc nét có thể điều chỉnh được. Về cơ bản GX100 có chế độ đa vùng, vùng trung tâm, đo điểm, lấy nét tại chỗ và lấy nét chỉnh tay. Bên cạnh đó còn có chế độ tự động chụp nhanh cài đặt độ lấy nét ở trong khoảng phạm vi khoảng 2.5 feet. Các chế độ kích cỡ hình ảnh cũng rất linh hoạt so với các máy ảnh bình thường với khả năng có chế độ định dạng vuông 1:1 độ phân giải 7 megapixel.

Có 2 lựa chọn đáng chú ý mà máy ảnh này không có, đó là AF có thể di chuyển được và hỗ trợ flash bên ngoài. Cũng thật là khi GX100 có một rãnh để flash mà lại không có chế độ flash cân bằng trắng. Tuy nhiên tôi nhận thấy  rằng cài đặt ánh sáng ngòai trời đủ tốt và bất kì điều chỉnh nào cũng có thể được hiển thị vào các file chế độ RAW sau đó. Tuy nhiên ấn tượng tổng thể của máy ảnh được quyết định do các nhiếp ảnh gia. Đối với những ai muốn thử nghiệm và chụp các bức hình độc đáo thì họ sẽ rất hài lòng khi sử dụng máy ảnh này, kích thước nhỏ và độ nặng vừa phải của máy giúp các nhiếp ảnh gia sử dụng nó trong các điều kiện không sử dụng được máy ảnh lớn hơn. Một tính năng hữu dụng khác là khả năng yếu tố kĩ thuật cao của Ricoh bao gòm khả năng sử dụng pin có thể sạc lại 1150mAh hoặc 1 cặp pin AAA, nó sẽ rất hữu dụng nếu bạn quên không mang theo bộ sạc.


Một bộ phận mà hãng Ricoh vẫn cần phải nghiên cứu đó là phần mềm được cung cấp. Bộ chuyển RAW của Ricoh vẫn chạy chậm và đưa ra phạm vi các điều chỉnh bị giới hạn. Tuy nhiên thật may là GX100 sử dụng định dạng Adobe Digital Negative (DNG) RAW nên bất kì ai đang sử dụng các phiên bản hiện tại của Adobe Photoshop chắc chắn sẽ muốn mua máy ảnh này vì họ có thể xử lý hình ảnh của mình sử dụng chương trình Adobe Camera RAW. Sử dụng chế độ RAW sẽ mang đến khả năng linh hoạt thật sự của máy ảnh GX100 trong việc đưa ra một phạm vi lớn hơn các điều khiển hình ảnh và các điều chỉnh so với các điều khiển có sẵn trên thân máy.

Được đánh giá cao như khả năng điều chỉnh, một điều khác mà các nhiếp ảnh gia nghiêm túc muốn đó là trình diện tốt. GX100 cũng đạt được tiêu chuẩn này. Nó khởi động chỉ mất dưới 2 giây và nhờ vào hệ thống AF tắt ở chế độ chụp đơn , nó có thể giữ tốc độ 1 giây một thước chụp thậm chí với việc lấy nét giữa mỗi lần chụp. Ở chế độ chụp liên tiếp nó chụp cặp hình ảnh đầu tiên với tốc độ 3 hình ảnh trên giây, nhưng sau đó tốc độ trung bình chỉ là 2 hình ảnh trên giây- một tốc độ rất ấn tượng. Lấy nét trong vùng ánh sáng yếu hơi chậm một chút với xu hướng lấy nét xung qung, tuy nhiên đèn hỗ trợ AF bên trong máy sẽ giúp lấy nét vào các vùng tối trong phạm vi vài mét. Cũng giống hầu hết các máy ảnh Ricoh, GX100 không hoạt động êm lắm. Zoom và điều chỉnh AF rất ồn ào với việc hoạt động với tiếng kêu của động cơ. Nó có thể làm bối rối một vài người quen sử dụng các mẫu mã máy ảnh số hoạt động êm, tuy nhiên bạn sẽ sớm làm quen được với hiện tượng này.


Tiêu chuẩn cuối cùng tất nhiên là chất lượng hình ảnh, và đây là lĩnh vực GX100 gặp vấn đề. Đối với tất cả những khả năng linh hoạt và trình duyệt của máy thì đây vẫn là một vấn đề nhỏ, có thể khắc phục được. Ống kính  24-72mm rất sắc nét qua từng khung cảnh và đối với một ống kính góc rộng thế này thì thật xuất sắc khi nó tạo ra rất ít viền méo ảnh. Các hình ảnh giàu chi tiết nhưng cũng thiếu chiều sâu màu sắc và sự linh động. Hệ thống phơi ảnh dường như được cài đặt cho các chi tiết bóng ở chế độ mặc định và như kết quả cho thấy nó làm lộ rõ các ánh sáng mạnh trong các thước chụp độ tương phản cao. Độ tạp nhiễu hình ảnh cũng là một vấn đề trừ các hình ảnh ở mức cài đặt ISO thấp nhất với các hình ảnh trên mức ISO 400 sẽ khá vô dụng ngoài việc có thể in ra với kích thước nhỏ nhất. Mặc dù vậy, khi giải quyết được những giới hạn này của máy ảnh, thì nó có khả năng sản ra các kết quả hình ảnh tuyệt vời và các nhiếp ảnh gia chụp hình phong cảnh sẽ thích các thước chụp tòan cảnh giàu chi tiết được tạo nên nhờ vào ống kính góc rộng thông minh. Chế độ chụp xa 72mm không thực sự hữu dụng vì nó chỉ vừa đủ xa cho các thước chụp chân dung. Một điểm nữa là ống kính thêm vào của GR Digital không vừa với GX100.


Kết luận

Ricoh GX100 là một máy ảnh khá tốt. Nó đưa ra các mức điều khiển và khả năng linh hoạt mà các nhiếp ảnh gia sẽ ưa thích cùng một phạm vi độc quyền các tính năng và lựa chọn. Trình diện tổng thẻ xuất sắc mặc dù chất lượng hình ảnh chưa hòan hảo. Đây là máy ảnh phù hợp cho hầu hết những người đam mê nhiếp ảnh do có chế độ RAW cho phép một phạm vi lớn các điều chỉnh chụp hình. Điểm yếu duy nhất của GX100 chỉ là giá cả. Các máy ảnh DSLR hạng trung chỉ có mức giá tầm 450USD nên thật khó để chi nhiều tiền đến vậy cho một máy ảnh compact.