Với triết lý thiết kế tương tự và ứng dụng các giải pháp kỹ thuật đi trước thời đại, hypercar mới nhất McLaren Speedtail sẽ kế nhiệm huyền thoại McLaren F1 trong quá khứ.
Hãy bắt đầu từ thiết kế ngoại thất của chiếc xe, có thể nói Speedtail là mẫu ô tô thương mại "thuôn mượt" nhất từng được chế tạo từ đầu Thế kỷ XXI tới nay. Trong khi sở hữu vòm mui kính khá giống với chiếc Senna trước đó, phần thân của Speedtail đã được tạo hình một cách uyển chuyển từ phía trước ra sau. Theo Rob Melville - Giám đốc thiết kế của McLaren miêu tả, Speedtail giống như "một ngôi sao chổi, với hình ảnh trọng lượng dồn về phía trước, phía sau đó là chiếc đuôi dài".
Trong khi ngoại hình của Senna được thiết kế nhằm đạt lực nén không khí tới thân xe tối đa ở tốc độ cao thì với Speedtail, McLaren lại thực hiện điều ngược lại: giảm tối đa lực cản khí động học. Đó là lý do khiến chiếc xe có "phom" thuôn mượt đến vậy. Để giảm lực cản gió xuống mức thấp nhất, McLaren còn hạn chế tối đa số lượng các khe hở trên thân và thậm chí là sử dụng các camera có khả năng ẩn đi trên cửa để thay thế cho gương hậu truyền thống.
Không chỉ có thiết kế độc đáo, đuôi xe còn được ứng dụng một thiết kế cánh đuôi chủ động độc đáo chưa từng có trước đây. Hiện đã được McLaren đăng ký bằng sáng chế độc quyền, cánh đuôi này cũng có khả năng nâng hạ như các siêu xe hiện đại ngày nay, tuy nhiên nó hoàn toàn không cần tới bất kỳ bản lề hay khớp nối nào. Để có thể thực hiện được điều này, McLaren đã sử dụng vật liệu sợi carbon dẻo đặc biệt chế tạo phần đuôi xe. Ngoài sợi carbon dẻo làm phần đuôi nêu trên, các panel thân xe còn lại của chiếc xe cũng được làm từ sợi carbon, trong khi bộ khung "hàng thửa" hay nắp che bánh trước đã được làm từ một loại vật liệu mới là carbon kết hợp với titan.
Hiện tại, hãng vẫn chưa công bố hoàn toàn mọi thông số liên quan tới hiệu năng xe, nhưng đã khẳng định rằng thời gian tăng tốc từ 0-300km/h của Speedtail chỉ là 12,8 giây.
Con số này đồng nghĩa với việc chiếc xe nhanh hơn Bugatti Chiron 0,3 giây, dù chỉ dẫn động cầu sau và có hệ động lực yếu hơn. Trong khi đó, người tiền nhiệm McLaren F1 mất tới 22 giây và McLaren P1 là 16,5 giây. Được trang bị động cơ xăng V8 tăng áp kép quen thuộc trên các siêu xe McLaren thế hệ mới như 720S hay Senna kết hợp cùng mô-tơ điện, Speedtail có tổng công suất đạt 1.036 mã lực.
Với sức mạnh này và thân xe "xé gió" siêu hiệu quả, tốc độ tối đa của Speedtail cũng vượt qua huyền thoại F1 khi đạt 403km/h, dù con số này không còn đủ để chiếc xe lập kỷ lục Thế giới nữa. Để có thể đạt được tốc độ này, người lái cần phải cài đặt chiếc xe ở chế độ có tên gọi Velocity Mode. Được thiết kế để di chuyển ở tốc độ cao, Velocity Mode sẽ cài đặt cánh đuôi chủ động mềm phía sau cùng hệ động lực hybrid phù hợp, cũng như hạ thấp thân xe thêm 35mm và ẩn những camera đóng vai trò gương hậu kỹ thuật số vào thân xe.
Nút Velocity Mode nằm ở bảng điều khiển trung tâm phía trên đầu người lái, bên trong cabin sang trọng và độc đáo. Cũng giống như F1 trước đây, Speedtail có cách bố trí ghế 2+1 hình tam giác với ghế lái cùng vô-lăng nằm ở chính giữa và 2 ghế hành khách bên cạnh. Thiết kế này không chỉ giúp người lái đạt tầm nhìn ra ngoài tối đa, mà còn tăng sự hữu dụng của cabin. Không chỉ có các khoang hành lý trước và sau với tổng thể tích 162l, Speedtail còn có các hộc chứa đồ tích hợp bên dưới các ghế ngồi.
Sự tối ưu hóa công năng sử dụng trong thiết kế của Speedtail được thể hiện rất rõ qua thiết kế nội thất tối giản nhưng tinh tế. Những màn hình lớn nằm ngay trước mặt người lái không chỉ đóng vai trò hiển thị mọi thông tin của xe, mà còn đồng thời là gương hậu kết nối với camera bên ngoài. Các cánh cửa mở lật kiểu cánh bướm được đóng mở bằng điện.
Nội thất được bọc kín trong da cao cấp Bắc Âu với công nghệ ép khí phía trên để giảm tỷ trọng và giảm trọng lượng 30% so với da thường. Loại da này bền đến nỗi McLaren đã sử dụng nó để lót sàn xe. Các chi tiết ốp vân trang trí giống gỗ trong cabin trên thực tế được tiện nguyên khối từ sợi carbon với mỗi lớp chỉ dày 30 micron.
Giống như người tiền nhiệm F1, số lượng sản xuất của Speedtail sẽ là 106 chiếc. Đương nhiên với mức giá nêu trên, khách hàng sẽ có thể thoải mái cá nhân hóa xe theo ý muốn, dẫn tới việc không có chiếc Speedtail nào hoàn toàn giống nhau. Ngoài việc kế thừa F1, Speedtail cũng đóng vai trò đại diện cho một thế hệ những hypercar thuộc dòng Ultimate Series thế hệ mới - những chiếc siêu xe đột phá về công nghệ và thiết kế, xác lập nên các cột mốc mới khác nhau trong Thế giới ô tô.