Sau thành công S10, nhà sản xuất máy nghe nhạc hàng đầu Hàn Quốc, iRiver tiếp tục cho ra mắt máy nghe nhạc MP3 phiên bản mới S7. Máy được thiết kế như một món đồ trang sức với các hình dán vui nhộn. S7 được trang bị phím bấm D-Click, độc quyền của iRiver nhưng lại không có màn hình.

Trong năm 2006, iRiver thực sự đã làm cả thế giới “chấn động” bởi máy nghe nhạc S10 nhỏ như quả nhót và độc đáo: Không có một nút điều khiển nào. Chất lượng âm thanh của nó lại chẳng khác gì những tên tuổi đã được khẳng định, như iPod, Creative hay Sony.

S7 là phiên bản kế tiếp của S10. Máy kế thừa những thành công của kẻ tiền nhiệm về giao diện người dùng, điều khiển D-Click và phần mềm, nhưng cải tiến hơn về hình thức và chất lượng âm thanh.

Phím nhỏ điều chỉnh cả thế giới âm nhạc

Thiết kế của S7 thời trang và nhỏ gọn, đến mức tưởng như không thể nhỏ hơn: Chiều dài chỉ 40 mm, rộng 32 mm và dày 96 mm. Trông S7 chẳng khác gì một chiếc kẹo. Bề mặt được chia thành những ô vuông nhỏ và không có màn hình là điểm khác biệt giữa S7 và S10. Với sản phẩm này, mục tiêu của iRiver là cạnh tranh vị trí máy nghe nhạc không màn hình nhỏ nhất trên thị trường với iPod Shuffle.

Những người đã quen sử dụng các máy nghe nhạc sử dụng điều khiển D-Click của iRiver sẽ không cảm thấy khó khăn khi sử dụng S7, ngay cả khi không có màn hình để theo dõi. Tuy nhiên, những người mới dùng thì sẽ phải mất thời gian làm quen đôi chút và sẽ cảm thấy hơi “ngố” khi không theo dõi được những “đường” điều khiển của mình. Hiểu được điều này, iRiver đã đưa những chức năng "ngoài nghe nhạc" ra thành những nút nhỏ ở hai bên sườn. Nút công tắc nguồn của S7 được mở rộng thêm một chức năng: Chuyển đổi giữa chế độ nghe nhạc và chế độ bắt sóng FM. Các cải tiến này vừa giúp giảm bớt không gian sử dụng của các nút bấm, đồng thời vừa tạo cho người sử dụng sự tiện lợi và nhanh chóng khi điều khiển thiết bị. Chế độ EQ cũng không còn phức tạp với những băng tần mà máy nghe nhạc nào cũng có, thay vào đó, iRiver chỉ đưa vào đây một chế độ duy nhất (SRS – điều chỉnh âm thanh surround), nhưng lại rất hiệu quả.

Một điểm khuyết thiếu của S7 là không tìm đâu thấy phím chỉnh Pause mỗi khi muốn tạm dừng bài hát. Thay vào đó, mỗi khi không muốn nghe nhạc nữa, bạn chỉ có thể tắt máy và sau đó nghe lại từ đầu.

Những người dùng S7 có thể thay đổi vỏ màu theo nhiều phong cách, từ trẻ trung tới giản dị, cá tính. Những tấm dán này không kèm trong bộ sản phẩm nên bạn phải mua ngoài. Sắp tới, công ty Điện tử Công Nghiệp – nhà phân phối chính thức của S7, sẽ nhập về một số vỏ màu phong cách cho máy nghe nhạc này.

Hơn hẳn iPod Shuffle nhờ chỉnh sóng FM

Với hình dáng bé nhỏ như cái kẹo, iRiver S7 không phải là một thiết bị phô trương về công nghệ của hãng máy nghe nhạc đứng thứ 2 Hàn Quốc. Sản phẩm này chỉ hỗ trợ nghe nhạc số, bắt sóng FM và lưu trữ dữ liệu.

Hiệu ứng âm thanh surround Wow làm tốt nhiệm vụ của mình khi biến iRiver thành một rạp hát di động. Chế độ âm thanh này là sự kết hợp của 3 trường âm thanh độc đáo: SRS Font Surround - tại trường âm thanh rộng; SRS TruBass - tăng cường âm trầm, tạo hiệu quả mạnh mẽ cho âm thanh ở tần số thấp và SRS Focus - nâng cao sự tinh khiết của âm thanh trên tai nghe tiêu chuẩn. iRiver S7 còn hỗ trợ điều chỉnh âm thanh qua phần mềm của hãng trên PC.

Khi hình ảnh chiếc S7 lần đầu tiên xuất hiện trên các trang Web, nó đã gây được nhiều sự chú ý không chỉ bởi đó là chiếc máy nghe nhạc siêu nhỏ không có màn hình, không giống với những chiếc máy cùng hãng iRiver có thể kể đến như S10, mà còn bởi những biểu tượng lạ mắt như chú gà trống và chú cún con ngộ nghĩnh khiến nhiều người cảm thấy khó hiểu.

Thiết kế

Một độc giả người Hàn Quốc đã cho chúng tôi biết vì sao iRiver sử dụng biểu tượng chú gà trống và chú cún con. Theo anh, tiếng gáy to của chú gà trống thể hiện tăng âm, còn tiếng sủa của chú cún con nhỏ nhẹ thể hiện giảm âm. Tương tự như vậy, đối với hình người hơi nghiêng, “chú bé bên phải” dùng để chuyển về phía trước còn “chú bé bên trái” chuyển về phía sau.

Điểm khác biết dễ nhận thấy nhất giữa S7 và S10 đó là trên mặt S7 không phải là màn hình mà là 9 ô khảm. Có lẽ đây là chiếc máy nghe nhạc MP3 đầu tiên của hãng iRiver sẻ rãnh màn hình. Công ty Hàn Quốc này đã lựa chọn hệ thống phím bấm D-Click để giảm bớt không gian sử dụng các phím bấm.

Chiếc S10 có 2 nút bấm nhỏ bên cạnh dùng để tăng và giảm âm lượng. Còn ở chiếc S7, 2 nút bấm này dùng để nghe nhạc và kích hoạt SRS. Giống như chiếc S10, khi bấm 2 nút bên cạnh này nó sẽ chuyến sang chức năng Hold. Nút công tắc nguồn có thêm 2 chức năng thứ 2: Nghe nhạc và nghe đài FM.

Hệ thống phím D-Click hoạt động rất tốt mặc du không có màn hình hiển thị. Nó phản hồi rất chính xác, thật hiếm thấy ở những chiếc máy nghe nhạc nhỏ bé như thế này.

Cũng giống như Creative Neeon 2, người sử dụng S7 có thể mua thêm một lớp vỏ mỏng để dán vào máy, nó thực sự thích hợp cho những người không thích hình gà hay chó trên chiếc máy nghe nhạc MP3 của mình. Khi mua thiết bi nghe nhạc này bạn cũng sẽ được thêm những chiếc dây buộc với 5 màu sắc khác nhau.

Tính năng và Hoạt động

S7 không có nhiều tính năng nổi trội. Nhiều người chọn cho mình chiếc máy nghe nhạc này chỉ bởi kích thước nhỏ nhắn, xinh xắn chứ không phải bởi tính năng của nó. iRiver S7 có các chức năng FM radio và hiệu ứng âm thanh SRS WOW HD (điều chỉnh thông qua phần mềm máy vi tính).

S7 có kích thước rất nhỏ gọn chỉ dài 40mm, rộng 32mm và dày 9,6mm. iRiver còn tăng gấp đôi hiệu xuất của jack audio 3,5mm khi gắn đầu vào nút nguồn vào jack audio này. S7 thật nhỏ gọn, dễ dàng di chuyển. Tuy nhiên, nó cần thêm một adapter USB-to-3.5mm đặc biệt vì vậy nhiều người sẽ cảm thấy bất tiện khi phải mang theo chúng.

Quản lý bài hát của S7 khá đơn giản, thế nhưng nhiều người vẫn thích các phím chuyển kéo và thả hơn là sử dụng một phần mềm quản lý nhạc chuyên dụng.

S7 thu sóng radio rất tốt; nó có thể thu được sóng ở hầu hết các trạm radio chính trong những phạm vi thử nghiệm của chúng tôi. Trên chiếc máy nghe nhạc này, bạn không thấy các vạch sóng để chỉnh. Tuy nhiên, bằng việc bấm phím có biểu tượng “cậu bé bên phải” S7 ngay lập tức sẽ chuyển sang trạm sóng có sẵn tiếp theo.

S7 sử dụng bộ nhớ flash dung lượng 1 GB và 2 GB, có thể đọc được các định dạng file phổ biến như MP3, OGG và WMA. Nó hoạt động được trong 6 giờ 58 phút trên 240MB các file chạy trong chế độ lặp. Pin sạc của thiết bị hoạt động liên tục trong 9 giờ.