Bệnh đậu mùa đã được chữa bởi ai?

Nhờ Jenner, bệnh đậu mùa, một căn bệnh tàn phá khủng khiếp với loài người trong nhiều thế kỷ trước, đặc biệt ở Châu Âu, cướp đi sinh mạng hàng triệu người trong thời kỳ đó đã được xóa bỏ. Sự khởi đầu của vaccin là ngày 14/5/1796 khi Edward Jenner chủng đậu cho James Phipps, một đứa bé trai 13 tuổi với loại virut đậu bò lấy từ một phụ nữ trẻ tên là Sarah Nelmes, người mà đã tình cờ bị nhiễm bệnh từ 1 con bò. Sau đó, James Phipps được coi là “an toàn” (có miễn dịch) đối với đậu mùa do không mắc bệnh đậu mùa khi tiến hành thử nghiệm với virut đậu mùa ở người vài tháng sau đó. Ngay sau đó, vào năm 1798, Jenner dự đoán rằng sẽ dùng vaccin để phòng bệnh ở người. Khái niệm vaccin này được Louis Pasteur đưa ra khi ông mô tả lại phát minh của Jenner, vaccin sẽ gây ra miễn dịch đối với đậu mùa. Dự đoán của Jenner cuối cùng đã thành hiện thực vào tháng 9/1979 khi Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xác nhận rằng đã thanh toán được bệnh đậu mùa nhờ loại vaccin phát minh từ gần 200 năm trước. Ngày nay, khoảng hơn 26 bệnh đã dự phòng được bằng vaccin.